Autoridades de saúde do estado de Washington disseram na sexta-feira que três pessoas morreram e duas foram hospitalizadas na área de Puget Sound após contrair infecções por listeria transmitidas por alimentos no que parecia ser um surto.

Os testes indicaram que todos os cinco pacientes, três homens e duas mulheres, ficaram doentes entre 27 de fevereiro e 30 de junho e provavelmente tiveram a mesma fonte de infecção, disseram autoridades, embora uma investigação ainda não tenha identificado uma fonte comum de alimento.

Cada pessoa infectada estava na casa dos 60 ou 70 anos e tinha um sistema imunológico comprometido, disseram as autoridades.

Quatro dos casos ocorreram no condado de Pierce e um no condado de Thurston.

O Departamento de Saúde do Estado de Washington disse que estava trabalhando com “jurisdições de saúde locais para coletar informações de entrevistas com pacientes e suas famílias para ajudar a identificar quaisquer exposições comuns”.

Embora ainda não esteja claro de onde os casos se originaram, as autoridades disseram que as bactérias eram comumente encontradas em queijos não aquecidos e frios, laticínios não pasteurizados e saladas pré-fabricadas, como batatas ou saladas de atum.

Funcionários acrescentaram que o microrganismo morreria em temperaturas acima de 165 graus Fahrenheit.

Ano passado, um surto de listeria em vários estados estava ligada a carnes e queijos contaminados. Outros surtos recentes foram causados ​​por produtos contaminados comprados em lojas sorvete e folhas verdes.

A doença listeriose, causada pela bactéria listeria, é a maior ameaça para adultos mais velhos, pessoas com sistema imunológico enfraquecido e grávidas.

A listeriose geralmente se manifesta dentro de duas semanas após o consumo de alimentos contaminados e pode causar sintomas semelhantes aos da gripe, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Em pessoas grávidas, casos graves podem levar a aborto espontâneo e outras complicações.

O estado de Washington registra de 10 a 25 casos da infecção a cada ano, de acordo com o Departamento de Saúde do Condado de Tacoma-Pierce.

De 2009 a 2021, o último ano para o qual há dados disponíveis, o estado registrou 18 surtos de listeria que resultou em 238 internações e 47 mortes, de acordo com o CDC