Cheri Pies, professora de saúde pública que quebrou barreiras com seu livro de referência de 1985, “Contemplating Parenthood: A Workbook for Lesbians”, uma bíblia do “increase homosexual” dos anos 1980 e além, morreu em 4 de julho em sua casa em Berkeley, Califórnia. Ela tinha 73 anos.

A causa foi o câncer, disse sua esposa, Melina Linder.

Mais tarde na vida, a Dra. Pies (seu primeiro nome period pronunciado “Sherry”) tornou-se uma pesquisadora e professora pioneira na Universidade da Califórnia, Berkeley College of Public Well being, investigando os efeitos da desigualdade econômica e racial em questões como mortalidade infantil e saúde ao longo de gerações.

Mas ela fez seu nome décadas antes de se voltar para a academia com seu livro inovador. Essa jornada começou na década de 1970, quando a Dra. Pies trabalhava como educadora de saúde para a Deliberate Parenthood, aconselhando mulheres heterossexuais que pensavam na maternidade.

Seu foco começou a mudar em 1978, depois que sua parceira adotou uma filha. Naquela época, o conceito de pais abertamente gays ainda period inédito na cultura em geral.

Naquele ano, Nova York se tornou o primeiro estado a dizer que não rejeitar pedidos de adoção apenas com base na homossexualidade. Um ano depois, um casal homosexual na Califórnia quebrou barreiras como o primeiro conhecido a adotar uma criança em conjunto.

Dr. Pies ficou impressionado com a falta de apoio disponível para pais do mesmo sexo, bem como a falta de informações básicas sobre os desafios únicos que eles enfrentam. Ela começou a realizar workshops em sua casa em Oakland, Califórnia, anunciando-os com panfletos em livrarias femininas e outros lugares onde as lésbicas se reuniam.

No início dos anos 1980, a notícia de seu trabalho havia se espalhado além da Bay Space, e ela foi bombardeada com cartas e telefonemas de lésbicas de todo o país. Em resposta, a Dra. Pies compilou seus ensinamentos e experiências em um livro. “Contemplating Parenthood: A Workbook for Lesbians”, publicado pela imprensa lésbica feminista Spinsters Ink, forneceu conselhos práticos sobre uma ampla gama de tópicos, incluindo o uso de doadores de esperma, questões legais em torno da adoção e formas de construir uma rede de apoio.

O livro, que apareceu 30 anos antes de o casamento entre pessoas do mesmo sexo ser legalizado nacionalmente, abriu o comportas para inúmeros outros livros sobre paternidade LGBTQ.

“Ela period absolutamente um pioneiro, e aqueles de nós que vieram depois desenvolveram seu trabalho”, G. Dorsey Inexperienced, psicóloga e autora de “The Lesbian Parenting Guide” (com D. Merilee Clunis, 2003), foi citada como tendo dito em um obituário sobre o Dr. “Eu recomendaria o livro dela para os clientes. Foi quando os casais de lésbicas começaram a pensar em ter filhos como lésbicas assumidas. Cheri começou essa conversa.

Pies, que obteve um mestrado em serviço social pela Universidade de Boston em 1976, acabaria se voltando para a academia, recebendo outro mestrado, em saúde materno-infantil, de Berkeley em 1985 e um doutorado em educação em saúde lá em 1993.

Ela estava servindo como diretora de programas de saúde acquainted, materna e infantil para o Condado de Contra Costa, que faz fronteira com Berkeley e Oakland, quando ouviu uma palestra em 2003 do Dr. Michael C. Lu, que se tornaria reitor da Escola de Saúde Pública de Berkeley.

O Dr. Lu falou sobre um conceito chamado teoria do curso de vida, que se concentra na ideia de que as condições sociais e econômicas em cada estágio da vida, começando na infância, podem ter efeitos poderosos e duradouros ao longo de gerações. “O que nos envolve nos molda”, explicou o Dr. Pies em uma palestra de 2014 na Universidade do Alabama em Birmingham. “Algumas pessoas diriam que seu CEP é mais importante que seu código genético.”

Em Berkeley, o Dr. Pies acabaria por colaborar com o Dr. Lu e outros para criar a iniciativa Greatest Infants Zone, um programa inovador que estudaria – e, idealmente, melhoraria – as condições de saúde em bairros economicamente desfavorecidos em todo o país.

Em 2012, ela se tornou a investigadora principal do programa, depois que a Dra. Lu assumiu um cargo no governo Obama. A iniciativa incluiu visitas domiciliares de saúde e trabalho com líderes comunitários para criar grupos de brincadeiras entre pais e filhos, melhorar a segurança do parque e aprimorar o treinamento em habilidades profissionais. Começou em Oakland, Nova Orleans e Cincinnati e se espalhou para outras seis cidades até 2017, ano em que o Dr. Pies se aposentou de Berkeley. O programa ainda está ativo hoje.

“Existem pessoas fazendo um trabalho político em larga escala em torno de racismo estrutural, tentando mudar a política e a prática”, disse o Dr. Pies em uma entrevista publicada no website da Berkeley College of Public Well being em abril. “Greatest Infants Zone está no outro extremo do espectro, indo em pequena escala para fazer mudanças para pessoas que mal podem esperar que a mudança de política aconteça.”

A alta incidência de baixo peso ao nascer e síndrome da morte infantil súbita nessas comunidades foi o foco do programa. “Os bebês são o canário na mina”, disse a Dra. Pies em seu discurso na Universidade do Alabama. “Se os bebês não nascem saudáveis, você sabe que algo não está certo na comunidade.”

Cheramy Anne Pies nasceu em 26 de novembro de 1949, em Los Angeles, a segunda das três filhas de Morris Pies, um médico, e Doris (Naboshek) Pies, uma enfermeira. (Mais tarde, ela mudou seu nome para Cheri.)

Crescendo em Encino, no vale de San Fernando, a extrovertida e entusiasmada Cheri period fã de filmes, principalmente musicais como “My Honest Woman”, e teve um gostinho da profissão médica trabalhando como recepcionista no escritório de seu pai.

Depois de se formar na vizinha Birmingham Excessive College, ela se matriculou em Berkeley em 1967, onde se formou em ciências sociais em 1971.

Berkeley na época period um caldeirão de paixões políticas da period da Guerra do Vietnã, após os protestos do Movimento pela Liberdade de Expressão que abalaram o campus a partir de 1964. “Embora eu não estivesse ativamente engajado nisso, certamente fui exposto à política disso,” ela disse mais tarde sobre o movimento.

Além de sua esposa, a Dra. Pies deixa suas irmãs, Lois Goldberg e Stacy Pies.

Ela acabaria canalizando o espírito de ativismo de Berkeley dos anos 1960 como autora e professora, trabalhando para melhorar a vida de pais abertamente lésbicas dos anos 1980 e além – cujos números aumentaram tão rapidamente que, em 1996, a revista Newsweek noticiaria que um número estimado seis milhões a 14 milhões crianças nos Estados Unidos tinham pelo menos um dos pais homosexual.

“As agências de adoção relatam cada vez mais consultas de pais em potencial – especialmente homens – que se identificam como gays”, dizia o artigo, “e os bancos de esperma dizem que estão no meio do que alguns chamam de ‘increase homosexual’ impulsionado por lésbicas”.

Muitos daquela geração reconheceriam sua dívida com a Dra. Pies pelo resto de sua vida, Linder disse em uma entrevista por telefone: “Cheri e eu poderíamos estar em qualquer lugar do mundo – em uma caminhada na Nova Zelândia ou apenas caminhando em Berkeley Hills – e as pessoas a veriam e parariam para agradecê-la, dizendo como Ben ou Alice ou quem quer que não estaria em suas vidas se não fosse por Cheri.”