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“Todo Tour tem um dia como este”, disse Wout van Aert depois de terminar de se refrescar do lado de fora do ônibus da equipe Jumbo-Visma em Issoire após o estágio 10. Talvez, mas é difícil afastar a impressão de que eles acontecem no Tour de França com bastante mais regularidade na period supersônica de Jonas Vingegaard e Tadej Pogačar.
Houve um tempo em que as incursões do Tour pelo Maciço Central quase inevitavelmente se desenrolaram obedientemente como estágios de transição. A ofensiva whole do ONCE contra Miguel Indurain na estrada para Mende em 1995 foi tão dramática por causa de sua raridade. Durante a maior parte de seu reinado de cinco anos como campeão do Tour, Indurain pôde passar por dias como esses em relativa tranquilidade. Homens como Tony Rominger nunca foram tão grosseiros a ponto de tentar entrar no intervalo inicial.
No Tour, como no críquete Ashes, as regras antigas e não escritas não se aplicam mais no século XXI. A visão dos pilotos se aquecendo furiosamente do lado de fora dos ônibus da equipe em Vulcania na manhã de terça-feira, apesar das temperaturas de mais de 30° Celsius, disse isso.
Depois de Tour de FranceNo primeiro dia de descanso, não haveria um retorno suave ao dever aqui, principalmente com a corrida subindo o curto e acentuado Col de Moréno nos primeiros quilômetros.
O fator de dobra das trocas iniciais aumentou exponencialmente, no entanto, quando Pogačar assumiu a responsabilidade de se juntar ao ataque inicial e a camisa amarela Vingegaard o seguiu imediatamente.
Sempre que a dupla ataca nas montanhas, a lógica inexorável de suas proporções peso-potência os afasta de todos os outros instantaneamente, e ninguém mais pensa em levantar a corda de veludo para segui-los até a área VIP.
Quando um piloto como Pogačar acelera nos primeiros quilômetros em um dia como terça-feira, no entanto, é mais como o equivalente do ciclismo a gritar ‘fogo!’ em um cinema. De repente, todo mundo está lutando para segui-los porta afora.
Foi corrida a todo vapor: quem tá aí, tá. Nesse ponto, eu não me importava mais com quem estava lá
Tadej Pogacar
A marcação de alta octanagem de Pogačar e Vingegaard foi um dos principais impulsionadores do movimento inicial de 22 pilotos que se formaram após o Moréno, e a tensão infundida por aquela escaramuça inicial se infiltrou durante a maior parte do dia. Todos, ao que parecia, queriam participar da ação ou pelo menos tinham medo de ficar para trás.
“Foi um começo muito intenso. Muitos saltos de basicamente todos, eu diria”, foi a avaliação discreta de Vingegaard. “Houve muitos cenários diferentes, diferentes separações que aconteceram e então não deu certo, voltou. Então, eventualmente, acho que foi um pouco mais tarde, mas então a pausa acabou.”
Fred Wright (Bahrain Victorious) buscou um adjetivo mais forte. “Aquela largada foi horrível. Houve um ponto em que Pogačar e Vingegaard estavam em grupo na estrada”, disse ele sobre um dia em que a intensidade da corrida não cedeu às condições. “Tínhamos cerca de dez bidons, talvez mais, você perde a conta … então usamos gel de gelo, muito gelo, tudo funciona.”
Van Aert foi derrubado em um ponto, enquanto David Gaudu também estava entre os distanciados, forçados a uma longa e frenética perseguição em terreno acidentado. A pausa vencedora não se formou até o meio da etapa e, mesmo assim, levou muito mais tempo para os fugitivos abrirem caminho totalmente para longe do pelotão.
intrigante
O diretor esportivo do EF Schooling-EasyPost, Tom Southam, teve uma visão da carnificina nos primeiros quilômetros da etapa. Ele dirigiu antes da corrida para ajudar a compensar os efeitos do calor extremo, que já period uma preocupação muito antes de Pogačar aumentar a temperatura.
“Foi tão, tão difícil. Subi a estrada cedo para fazer um bidon level further e a largada foi … foi tudo em pedaços. Não havia como me conter”, disse Southam notícias de ciclismo.
Esteban Chaves fez a pausa para a EF e depois saiu sozinho na subida para Saint-Victor-la-Rivière antes de terminar em quinto na etapa. Southam, no entanto, ficou perplexo com o tempo que demorou para o intervalo do dia durar. A presença de vencedor da etapa Pello Bilbao (Bahrein Victorious) – agora quinto no geral depois de ganhar quase três minutos – talvez tenha sido apenas uma explicação parcial.
“Havia muitas coisas que eu não entendi hoje. Quero dizer, as equipes têm todo o direito de fazer suas próprias coisas, mas você acha que entendeu o que aconteceu e, de repente, uma equipe começa a puxar e (você pensa) ‘Por que isso aconteceu, por que você não soltou o freio? disse Southam.
“Mesmo no last eles estavam andando tão forte atrás do intervalo, foi como … um pouco confuso. Mas isso é o Tour, cara, essas condições secundárias começam a se estabelecer na segunda semana, a classificação da equipe ou os dez primeiros.”
Embora tenha havido uma détente muito relativa entre os homens do GC na hora last da corrida, o grupo ainda voltou para casa menos de três minutos depois do intervalo. Apesar de ter feito cinco subidas classificadas e cerca de 3.000m de subida whole em seus 167 km, a etapa foi realizada a uma velocidade média de 43,1 km/h, graças em grande parte ao tom definido por Pogačar e à presença de Vingegaard entre os primeiros ataques.
“Houve muitos saltos no início e não me lembro exatamente como terminamos no intervalo, mas acabamos no intervalo comigo e Sepp (Kuss)”, Vingegaard disse depois de rolar para casa no pelotão principal com Pogačar, ainda com 17 segundos de vantagem na classificação geral. “Os Emirados Árabes Unidos tinham Pogačar, (Adam) Yates (Rafal) Majka e talvez mais um, eu acho. Talvez não fosse a situação superb para nós, mas fomos trazidos de volta e tudo bem para nós.”
Pogačar afirmou ter ficado surpreso com a ferocidade do palco, como se não soubesse que o bater de suas asas costuma desencadear um furacão. “Sinceramente, pensei que seria um pouco mais fácil, mas não tenho experiência suficiente”, disse o bicampeão do Tour e vencedor de três Monumentos diferentes. “Foi uma das etapas mais difíceis do Tour até agora, então estou feliz que acabou.”
O esloveno insistiu que estava ciente de que pilotos do calibre de Gaudu e Romain Bardet haviam se distanciado significativamente em meio à onda de ataques iniciais. Tudo o que Pogačar viu, ao que parece, foi o caminho à frente. A implacabilidade do Tour moderno no microcosmo.
“Nem sabia que tinham sido eliminados”, disse Pogačar. “Period uma corrida a todo vapor: quem está lá, está lá. Naquele momento, eu não me importava mais com quem estava lá.”
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