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Quando JD Vance concorreu pela primeira vez ao cargo, ele impressionou alguns observadores como uma ponte entre a América vermelha e azul. Fiquei menos impressionado, mas como senador, ele é pior do que eu esperava; ele se tornou parte de um grupo de bajuladores que estão traindo as pessoas que afirmam representar.

Primeiro, aqui estão quatro novas histórias de O Atlantico:

De Caipira a Senador MAGA

EU escreveu sobre JD Vance durante sua corrida ao Senado em 2021. Fiquei chocado com sua campanha e sua retórica, mas ele acabou sendo ainda pior como legislador do que como candidato.

Vance inicialmente tentou se posicionar como um homem razoável de origem humilde, alguém que entendia a angústia da América rural do Homem Esquecido. Ele escreveu um livro sobre isso e, em 2016, avisou o público – em O Atlantico, nada menos – que Donald Trump period “heroína cultural”. Quando ele voltou para Ohio e entrou nas primárias do Senado do Partido Republicano, Vance estava correndo atrás de Josh Mandel, o hiper-ambicioso ex-tesoureiro de Ohio, que estava dizendo e tuitando coisas desequilibradas como uma forma de retirar todas as paradas para capturar uma coalizão dos eleitores primários mais extremos. Por um breve segundo, Vance tentou não pular na mesma fossa séptica.

Mas quando você está recebendo milhões de dólares em apoio de Peter Thielperder para alguém tão fora do comum quanto Mandel não é nobre – é apenas perdendo. E assim Vance reformulou sua abordagem e sua personalidade. Ele prometeu sua espada a Donald Trump, que devidamente o endossou e o levou a uma vitória nas primárias. Vance então concorreu como candidato do MAGA, aparecendo no palco com Marjorie Taylor Greene e Matt Gaetz e aceitando seus endossos. Essa combinação de pusilanimidade e falta de vergonha, junto com o apoio de Trump, ajudou Vance a derrotar o democrata centrista Tim Ryan, e ele voltou para o leste, para Washington.

Uma vez no Senado, Vance tirou a fantasia de palhaço do MAGA e se tornou um legislador de centro-direita responsável, promovendo os interesses dos pobres e esquecidos em Ohio e… Estou brincando, é claro. Vance não fez isso. O que ele usava como camuflagem eleitoral agora está tatuado por todo o corpo, em mais uma realização do discurso do falecido Kurt Vonnegut. aviso que, eventualmente, “nós somos o que fingimos ser”.

Na política, você paga pelo menos parte da dívida que tem por um endosso essential, mas Vance está pagando tudo – incluindo um brutal vig. Uma coisa é acenar com a mão para apoiar o candidato; outra completamente diferente é falar quando ficar quieto seria igualmente eficaz e talvez mais sensato. Mas quando você está escrevendo artigos defendendo Donald Trump política estrangeira— um assunto radioativo que muitos republicanos preferem ignorar — você não está apenas pagando o que deve aos tubarões; você está implorando para fazer parte da tripulação.

Algum crédito a quem merece: depois de um grande descarrilamento de trem em Ohio, Vance se uniu a seu colega senador democrata Sherrod Brown para avançar uma lei de segurança ferroviária. Mas essa foi uma decisão fácil; quando trabalhei no Senado muitos anos atrás, chamávamos propostas legislativas semelhantes de “torta de maçã”, como em “Mother and apple pie and the American flag”, um projeto de lei ou resolução que qualquer legislador poderia apoiar sem hesitação.

Mas Vance não resistiu ao apelo inebriante da irresponsabilidade performativa e conseguiu se agarrar a quase todos os problemas do MAGA em seu curto período no Hill. (Ele até bajulou Tucker Carlson depois que ele foi demitido pela Fox Information; a maioria dos outros republicanos tratou silenciosamente o programa cancelado de Carlson como um barril de lodo industrial que eles permitiram afundar em um lago escuro sem deixar rastros ou comentários.) Na semana passada, Vance respondeu à pergunta de Trump acusação em 37 acusações federais por jurando colocar um porão em todos os indicados do Departamento de Justiça.

Para aqueles que não estão familiarizados com essa tática, muitos cargos de alto escalão no governo dos EUA exigem constitucionalmente a confirmação do Senado. Um órgão menor e menos hierárquico do que a Câmara, o Senado faz grande parte de seus negócios, incluindo a votação dos indicados, por “consentimento unânime”. As regras atuais do Senado permitem que qualquer senador coloque um “suspensão” em um candidato negando tal consentimento, impedindo assim a câmara de agir sobre a indicação. Esta é uma manobra bastante rotineira na maioria das vezes; às vezes, um senador suspende por causa de uma preocupação ou questão específica – ou às vezes, por causa de uma vingança política.

Mas Vance está apenas apoiando Trump ao impedir que todo o Senado vote em todo e qualquer candidato ao Departamento de Justiça. Isso o coloca na companhia exaltada de outro gigante do Senado, Tommy Tuberville, do Alabama, que está atrasando as promoções de cerca de 200 altos oficiais militares dos EUA porque está chateado com a expansão provisões de aborto para membros do serviço. (Ele também está brigando com o Pentágono por causa de vários outros queixas de guerra cultural.) Vance e Tuberville estão se engajando em ataques “cobertos” não contra qualquer pessoa, mas contra um classe inteira de nomeados.

Este não é o “conselho e consentimento” do Senado; este é o uivo do Yahoo Caucus. Como Jill Lawrence notado hoje em o baluarte, o Partido Republicano está se engajando em uma “destruição complete e enfraquecimento do governo”, criando “um risco cívico e físico para a América” apenas para defender Trump até mesmo de críticas leves. (Enquanto isso, na Câmara, o deputado Thomas Massie, de Kentucky, é uma boa escolha para ser parlamentar deste Yahoo Caucus, twittando hoje que “nenhum membro do Congresso pode ser processado por ler em voz alta no plenário qualquer um dos documentos dos quais Trump supostamente tem cópias”. Massie, aparentemente, acha que ajudaria no caso de Trump ler documentos ultrassecretos ao vivo na televisão nacional.)

Tuberville mostrou repetidamente, assim como o próprio Trump, que não entende como o governo americano realmente funciona. Vance (formado pela Ohio State e Yale) e Massie (que se formou em engenharia pelo MIT) sabem melhor, e isso torna suas ações ainda mais odiosas. Esses legisladores estão mostrando desprezo não apenas por seu dever constitucional, mas também por seus constituintes, tratando-os como caipiras crédulos para colher sua raiva e seus votos.

Tuberville, talvez, nunca teve an opportunity de ser um legislador melhor. Massie pode ser simplesmente um engenheiro que sabe muito sobre uma coisa e quase nada sobre qualquer outra coisa. Mas Vance é diferente: ele é um homem inteligente e educado que escolheu um caminho vergonhoso no Congresso como se sua vida inteira de oportunidades e segundas possibilities nunca tivesse acontecido.

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– Tom

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