Quando Especialista em Nutrição Culinária Geeta Sakhuja participou de sua primeira aula de culinária no Liberty Village de Toronto em 2017, ela nunca imaginou que apenas alguns anos depois estaria voltando para o mesmo bairro para dar uma aula de culinária própria. Mas aquela primeira aula acendeu uma faísca – e a levou a começar a preparar uma tempestade, fazer mais aulas, ingressar no Programa Especialista em Nutrição Culináriae eventualmente iniciar seu próprio negócio ensinando outras pessoas.

Um amor antigo de cozinhar

Geeta cresceu no Kuwait, filha de pais expatriados que eram originalmente de Nova Delhi, capital da Índia. Quando criança, ela observava sua tia moer especiarias aromáticas à mão e ficou obcecada em cozinhar a receita de biryani de frango de sua tia (algo que ela aperfeiçoaria mais tarde na idade adulta, quando começou a dar suas próprias aulas de culinária). Seu amor pela comida se expandiu quando ela frequentou os templos sikhs, onde explorou uma variedade de pratos à base de plantas e cozido com especiarias e ervas aromáticas, como sementes de feno-grego e folhas de curry.

Após imigrar sozinha para o Canadá aos 18 anos, Geeta estudou advertising and marketing e deixou para trás o sonho de ser chef. Ela percebeu que as longas horas e as exigências físicas de trabalhar em uma cozinha quente não eram para ela, então ela seguiu o que ela descreve como a ‘rota segura’. Mas ela sempre soube uma carreira em alimentação e nutrição estava em seu futuro, embora ela ainda não tivesse descoberto que forma essa carreira tomaria.

Desafios da saúde e uma nova direção

Como muitos jovens adultos, Geeta comia muitos alimentos processados ​​e rápidos e cozinhava muito pouco do zero. Ela não entendia a conexão entre comida e saúde até 2013, quando foi diagnosticada com hipotireoidismo e começou a se concentrar em seu bem-estar. Ela eliminou imediatamente glúten e laticínio, gatilhos comuns para uma infinidade de problemas de saúdee começou a aprender sozinha a cozinhar receitas básicas.

Enquanto participava de sua primeira aula de culinária presencial em 2017, Geeta se perguntou como a instrutora aprendeu tudo o que sabia – porque de repente ela também queria entender tudo. Ela ficou viciada e começou a ter mais aulas, leitura, audiçãocozinhar e, eventualmente, procurar um curso completo que lhe ensinasse as habilidades e conhecimentos de nutrição que ela desejava.

O problema? Geeta não conseguiu encontrar nenhum curso sem glúten e sem laticínios. Quando conheceu Meghan Telpner, fundadora da Academia de Nutrição Culináriaem um evento em uma mercearia na área de Toronto, ela descobriu que o Programa Especialista em Nutrição Culinária foi isso.

“Eu tinha esse impulso inside de aprofundar meu conhecimento sobre saúde e nutrição”, diz Geeta, “e ninguém mais estava ensinando o que eu procurava”.

Ser um estudante especialista em nutrição culinária – e além!

Foto: Prachi Palwe

Geeta juntou-se ao Programa Especialista em Nutrição Culinária em 2018, enquanto também trabalhava em tempo integral como executivo de contas em uma agência de advertising and marketing business-to-business. Embora ela não tivesse 100% de certeza do que faria quando se formasse, ela sabia que estava no lugar certo.

“Estabeleci como meta aproveitar ao máximo cada momento que passei no programa”, diz ela. “Queria estar presente, aprendendo e aproveitando ao máximo a oportunidade. À medida que avançava no programa, a visão se tornava mais clara.”

Geeta prosperou no ambiente de aprendizado do Culinary Vitamin Professional Program, aproveitando a emoção de desenvolvimento de receitaexperimentando ingredientes desconhecidos, aprendendo novas habilidades culinárias, e construindo a confiança para apoiar seus desafios pessoais de saúde com alimentos, criando sua própria refeição personalizada e planos dietéticos. Ela adorava trabalhar com seu treinador de programa dedicado e receber incentivo de colegas no grupo privado Culinary Vitamin Professional da comunidade (algo que Geeta ainda usa regularmente para obter sabedoria e conselhos).

Ela também ficou impressionada com as tarefas e com a maneira como o programa incentivava o pensamento independente e a desenvoltura.

“As atribuições me levaram a ir mais longe e mais fundo e a pensar de forma mais metódica. O programa transforma a maneira como você aborda as coisas, incentivando você a fazer perguntas inteligentes e encontrar suas próprias respostas”, explica Geeta. “Na minha experiência, é fácil dizer a alguém o que pensar, mas muito difícil ensiná-lo a pensar. O programa entregou mais do que o prometido.”

As habilidades práticas que Geeta aprendeu no Culinary Vitamin Professional Program são aquelas que ela ainda usa diariamente, incluindo planejamento de cardápioescolhendo alimentos e ingredientes para uma saúde splendid, mantendo sua geladeira e despensa organizadascozinhando do zero, explorando novos ingredientes e receitas, voltando ao receitas favoritas do programae mais.

“Você vai recuperar o que investiu apenas usando no seu dia a dia”, diz ela.

Iniciando uma agitação lateral

A foto acima foi tirada por Melissa Torio, uma especialista em nutrição culinária. Tornou-se fã das aulas do Geeta e este foi o produto de assistir a uma das aulas on-line do Geeta. Não é incomum que nossos graduados se tornem incríveis líderes de torcida e apoiadores do trabalho uns dos outros.

Depois de se formar no Culinary Vitamin Professional Program, Geeta gravitou em direção ao que a trouxe a esse campo em primeiro lugar: aulas de culinária. Ela começou a dar aulas com base nos materiais do workshop que desenvolveu como aluna para as atribuições do programa e também trabalhou individualmente com clientes, oferecendo aulas de culinária individuais e serviços de chef pessoal – tudo isso enquanto ainda trabalhava em tempo integral em advertising and marketing.

Geeta também se juntou ao Equipe de instrutores certificados da Academy of Culinary Vitamin em 2019, e embora gostasse de ministrar algumas de nossas aulas exclusivas para instrutores, Geeta se sentiu inspirada a retornar às suas raízes na culinária indiana.

Ela começou dando aulas de culinária indiana e emblem descobriu que seus cursos eram muito procurados – mas ela tinha um número limitado de receitas que sabia fazer. Geeta se dedicou a testar e aprimorar receitas saudáveis ​​para pratos indianos como biryani de frango, pakoras assados ​​no forno, frango com manteiga sem leite, chana masala, samosas sem glúten, aloo gobi e muito mais. Ela passou um tempo consultando sua mãe por telefone (que ainda está no Kuwait) para capturar o coração dos pratos tradicionais e adaptá-los conforme necessário princípios de nutrição culinária.

Geeta imaginou ter aulas on-line eventualmente, mas quando o COVID-19 chegou, ela acelerou seus planos. Poucos dias depois de assistir a um webinar de Meghan Telpner sobre ensino on-line, ela começou a executar Masterclasses de culinária indiana.

“Sempre fui proativo. Quando você está administrando seu próprio negócio, não pode simplesmente esperar”, diz ela. “Às vezes você só precisa dar um salto e tentar. Você tem que tentar e você tem que falhar. Cada vez que dou uma aula, aprendo algo novo e melhoro à medida que acompanho.”

Até agora, as aulas de Geeta esgotaram com ótimas críticas dos convidados, incluindo alguns de seus colegas especialistas em nutrição culinária que se inscreveram para aprender seus conhecimentos e apoiá-la.

“Não só aprendi sobre novas especiarias, misturas de especiarias e técnicas culinárias, como tive uma experiência deliciosa com os mais deliciosos aromas e sabores. E as sobras eram tão boas, ou talvez até melhores, alguns dias depois ”, entusiasma-se Nancy Saul-Demers, graduada em Culinary Vitamin Professional em 2019. “Para mim, esta aula respondeu à minha curiosidade sobre uma cozinha totalmente nova e despertou meu interesse em explorá-la mais.”

Na fase inicial de seu negócio e também empregada em seu trabalho de agência em tempo integral, Geeta está atualmente trabalhando para refinar e aprimorar suas aulas, desenvolvendo novas receitas (e talvez até sua própria linha de misturas de especiarias) e fazendo alguns cursos. para ajudá-la a implementar suas metas de negócios on-line.

Faz apenas alguns anos desde que ela se sentou na platéia em uma aula de culinária e agora Geeta é quem lidera a conversa – e ela tem um profundo sentimento de orgulho por tudo o que conquistou.

“Você vê as pessoas em sua própria classe querendo aprender com você, e é incrível ver um tecido da minha herança cultural sendo transportado através da comida para o prato dos outros”, diz ela. “Também gosto de poder alcançar várias pessoas em diferentes países. É um mundo international e agora sinto que faço parte dele.”