Não há como encontrar rapidamente uma receita on-line. Todo weblog de culinária, ao que parece, é recheado de parágrafos e parágrafos antes de você chegar a uma receita actual, um texto que pode contar sobre a história do prato ou até mesmo qual dos filhos do autor gosta mais dele. Não é que os escritores de comida sejam categoricamente prolixos, no entanto. Eles estão apenas respondendo às demandas do Google.

O algoritmo de busca da empresa parece favor texto authentic sobre uma receita que você pode encontrar em muitos lugares on-line, então os blogs de culinária tentam manipular o tráfego adicionando mais texto. Nas últimas duas décadas, até mesmo mudanças sutis no algoritmo de busca do Google orientaram não apenas o conteúdo que aparece nos resultados de busca, mas também o tipo de conteúdo que as pessoas realmente criam. “Existem loops”, Chris Hoffman, até recentemente o editor do website de tutoriais de tecnologia Como fazer Geek, me disse. “O Google comunica o que quer. Você escuta e sobrevive, ou não escuta e morre. Então você tem que seguir.”

Mas todas as mudanças passadas podem empalidecer em comparação com o que vem a seguir. A Pesquisa do Google, como o restante da Web, está se voltando para a IA generativa. A primeira etapa é a Search Generative Expertise, uma ferramenta experimental atualmente disponível como um beta público. Em vez de enviar você para outros cantos da internet, mais resultados de pesquisa aparecem no Google. Mais ou menos como o ChatGPT, ele extrai informações de vários websites, as reformula e coloca esse texto no topo dos resultados da pesquisa – empurrando para baixo todos os hyperlinks que você vê. No processo, sufoca o tráfego para o resto da web, diminuindo o próprio incentivo para postar on-line. Com a IA, a Pesquisa do Google pode, eventualmente, desencadear um ciclo de destruição para an online como a conhecemos.

O Google pode achar que não tem escolha. A explosão do ChatGPT representa talvez a maior ameaça para a empresa em sua história. Em vez de procurar uma receita no Google e depois rolar sem parar, agora você pode simplesmente pedir ao ChatGPT para criar uma para você (embora possa não ser particularmente bom). O Search Generative Expertise é um teste que termina em dezembro, e um porta-voz da empresa se recusou a estabelecer um cronograma para quando ele pode estar em todos os lugares. “Qualquer experiência que chegar à Pesquisa provavelmente será diferente do que as pessoas veem”, disse o porta-voz em um e-mail, sem especificar mais. Outros serviços, nomeadamente Microsoft Bing e DuckDuckGo, já possuem searchbots amplamente acessíveis.

Leia: Bing é uma armadilha

O bot do Google não é como “trechos”, o recurso onipresente que extrai um pouco de texto de um website para responder a perguntas simples e, em seguida, adiciona um hyperlink se você quiser mais informações. Dependendo da sua pesquisa, o bot agora pega informações de vários websites e compila parágrafos inteiros ou mesmo listas. Por exemplo, digite melhores laptops, e preencherá toda a sua página de pesquisa com texto, não hyperlinks. No topo, há uma lista de fatores a serem considerados antes de fazer sua compra (“Tela: maior resolução é igual a melhor qualidade de imagem”). Abaixo está outra lista, recomendando laptops para diferentes cenários. Aparentemente, o Apple Macbook Air é “bom para trabalhar em casa”, mas alguns comentários observam que “o entalhe da câmera invade o painel da tela”.

É tudo conveniente, mas de onde vem a informação? Existem alguns hyperlinks no canto superior direito ou você pode clicar em um pequeno botão para encontrar um resumo dos websites que o bot usou para criar o resultado. (A lista de laptops que o Google me forneceu foi gerada usando informações de artigos no Engadget, EUA hojee PCMag, entre outros.) Mas é provável que a maioria das pessoas não clique em nenhum desses hyperlinks. “Quando você pega todo esse conteúdo e coloca na página de busca, as pessoas não clicam”, disse Hoffman. Isso certamente foi verdade em meu tempo testando o serviço. Algumas pesquisas ainda fornecem apenas uma lista regular de hyperlinks, mas quando os resultados estão bem no topo, muitas vezes não faz sentido sair do Google.

Isso pode ser desastroso para o resto da web. Afinal, o Google domina o mercado world de buscas, enviando bilhões de visitas a websites na internet todos os dias. Todos os artigos e análises de produtos incluídos no guia do bot para comprar um laptop computer presumivelmente eles estaria recebendo os cliques das pesquisas por melhor laptop computer. Muito desse tipo de conteúdo só existe porque as pessoas estão pesquisando respostas no Google. Hoffman disse que enquanto corria Como fazer Geek, o website alcançou mais de 30 milhões de pessoas todos os meses; a esmagadora maioria deles estava procurando por ajuda técnica. Admito que não sou um partido neutro aqui. Eu escrevo tutoriais on-line para ganhar a vida, ajudando as pessoas a solucionar problemas comuns de tecnologia. Milhões de pessoas leem meus artigos toda semana, quase todos por causa do Google. Depois de um mês usando o searchbot do Google, estou me perguntando se devo encontrar outra linha de trabalho.

Se amplamente implementada, o perigo da pesquisa de IA é que ela pode acabar diminuindo muito do conteúdo que agora depende do tráfego do Google para sobreviver. Nada vai acontecer com a web da noite para o dia, mas os websites contratam pessoas como eu para perceber e resolver problemas para os leitores porque informações úteis recebem cliques. Se as publicações não forem recompensadas com tráfego, elas publicarão menos informações. O Google afirma que entende os riscos, embora a empresa seja notoriamente sigilosa sobre como seus algoritmos funcionam: o porta-voz me disse que a empresa “continuará a priorizar abordagens que enviem tráfego valioso para uma ampla gama de criadores e apoiem uma internet saudável e aberta”. Mas a premissa básica de um searchbot envolve necessariamente mais texto no Google e menos tráfego para websites. O loop de destruição da IA ​​do Google pode nos levar a uma versão muito menor da Web, com menos websites, menos postagens – e, portanto, uma experiência pior para todos nós.

Leia: A pesquisa de IA é um desastre

A ironia é que, ao canibalizar an online, os resultados de pesquisa do Google podem se tornar menos úteis. Para que a IA generativa nos explique algo, é preciso que alguém escreva sobre isso primeiro. Veja as orientações de videogame, nas quais os websites documentam obsessivamente todos os aspectos de um jogo para fãs obsessivos. A pesquisa de IA, para responder a perguntas de videogame de maneira confiável, provavelmente requer essas orientações já existentes. “Você ainda precisa de alguém para realmente jogar o jogo actual”, disse-me V. Buckenham, um desenvolvedor de videogame que escreveu sobre IA. O mesmo vale para perguntas sobre carpintaria, caminhadas, vinificação e qualquer outro interest que você possa imaginar – os bots, pelo menos por enquanto, não podem se envolver nessas atividades, o que significa que precisam de um humano para fazer isso por eles e escrever sobre a experiência deles.

Em um mundo onde a Pesquisa do Google não é mais uma fonte confiável de tráfego, espere que mais websites coloquem paywalls. Tradicionalmente, websites com acesso pago ainda aparecem nos resultados de pesquisa porque especificamente optei por eun estar lá. Eles continuarão fazendo isso se o Google puder pegar seu trabalho e alimentá-lo no picador de madeira de IA? Escritores profissionais, é claro, não são as únicas pessoas que publicam on-line. O Google poderia contar com pessoas que publicam informações úteis on-line como um interest ou como parte de uma comunidade on-line, mas há um problema: A period das redes sociais está acabando. Bate-papos em grupo em aplicativos como Discord parecem estar crescendo em popularidade, mas não são indexados pelo Google.

Muito de como, exatamente, esses bots transformarão a pesquisa permanece desconhecido. Mas, na pior das hipóteses, eles podem nos levar um passo mais perto de um futuro em que menos publicações e pessoas comuns estejam colocando conteúdo na internet aberta. Quem ainda vai publicar? Profissionais de advertising de conteúdo pagos por empresas para publicar informações sobre seus produtos para influenciar o comportamento do consumidor. Pesquise no Google por as melhores alternativas do Slack, por exemplo, e muitos dos posts que você encontrará são escritos por empresas que competem com o Slack. De acordo com o native de trabalho Zippiapara cada jornalista nos EUA, já existem cinco gerentes de advertising de conteúdo. Isso fica ainda mais complicado quando você percebe que os próprios profissionais de advertising de conteúdo estão adotando o texto de IA em grande estilo, o que significa que os resultados da pesquisa podem, em teoria, se tornar um resumo de artigos escritos por outros bots. Já, as listas de best-sellers da Amazon foram inundados com bobagens geradas por IA.

O Google está se voltando para a IA generativa pelos mesmos motivos que muitas outras empresas, mas o domínio absoluto da Pesquisa torna os movimentos da empresa excepcionalmente problemáticos. “Quando você tem uma participação de mercado de 90%, por definição, não pode aumentar seus resultados melhorando seu produto”, disse-me Cory Doctorow, um proeminente crítico de tecnologia. “Se você não pode crescer aumentando o bolo, você cresce extraindo mais dele.” Os editores, que antes recebiam tráfego do Google, poderiam receber bem menos. Os usuários que anteriormente passavam alguns segundos no Google antes de clicar em um hyperlink agora podem permanecer na página de resultados de pesquisa por mais tempo. E os anunciantes, há muito dependentes do Google, podem ter ainda menos websites para trabalhar, pois os bots reduzem o tráfego para websites que não são do Google. Esta é uma maneira do Google explorar an online. Mas as minas a céu aberto, por sua própria natureza, não são sustentáveis.